Hoy parece un dia tan bueno como cualquier otro para hacer un breve resumen de esta nueva etapa en mi vida. Se que no he sido muy regular durante estos últimos meses ( seguramente tenía la cabeza en otras cosas), asi que si me queda algún lector supongo que os gustará saber como siguen las cosas :

El tiempo vuela, y ya son 496 dias ( o dicho de otra forma 1 año, 4 meses y 10 días ) desde que deje a mis amigos de Vodafone Spain en la Moraleja y me uní a la aventura de Vodafone Global Enterprise en Newbury, UK.

El balance es realmente muy positivo, incluso mucho mejor de lo que inicialmenten esperaba.

En lo personal nos hemos adaptado muy bien a la vida en este pequeño pueblo del campo inglés, donde la vida transcurre tranquila aparte del trabajo diario frenético en una mega-multinacional.


En lo profesional, de un pequeño grupo desorientado en medio de una organización en pañales hemos pasado a un equipo en pleno rendimiento, con nuevos miembros que ya se han consolidado y los primeros productos, perdon, Soluciones globales ;-) ya están en la calle y los clientes parecen encantados con ellas.

Lo que más me gusta :

- El equipo internacional que tengo que gestionar, con seis nacionalidades, mucha experiencia y muchisimas ganas de hacer bien las cosas. Ya había gestionado equipos antes en España, pero la responsabilidad y potencial de este a veces asusta un poco. Seleccionar a la gente adecuada, a veces trayendoles desde las antípodas, encargarse de que tengan el entorno adecuado para rendir, que no se desmotiven por las dificultades y que siempre quieran conseguir más funcionando como un equipo. Me encanta el reto !!

- El entorno está muy orientado a resultados, aún con ese aire de start-up dentro del propio Grupo Vodafone. Todos nos están observando, somos un "bicho raro" y los resultados salen ya muy bien, pero hay que seguir mejorando.

- La experiencia multinacional de mi trabajo. Como responsable mundial de las Soluciones empresariales, me toca representar a Vodafone en foros y clientes de todo tipo. Ya he estado cuatro veces en US tan solo en unos meses, Europa la tengo ya muy trillada, India y Sudafrica a la vista... Desde luego no es como viajar por placer, pero me encanta el reto de tratar con otras culturas y otras formas de hacer negocios.



- El reto de la comunicación en otro idioma. Yo pensaba que tenia buen Inglés, sobre todo despues de mi temporada en Nueva Zelanda, pero cuando tuve que empezar a gestionar un equipo y manejarme a todos los niveles sólo en ese idioma, entonces es cuando empecé a pensar en Inglés. Suena ridiculo, pero hay días que me cuesta mucho....hablar español. Me empieza a salir en Inglés por defecto !!

- Los retos constantes ( como diria Bonilla, hacer "cosas frikis" ). Por lo menos así lo llamo a estar en situaciones que son un reto por si mismas. Por ejemplo hace unas semanas tuve que presentar ante 900 personas de Verizon Wireless y conseguir transmitir todo el reto y oportunidad que supone Vodafone Global Enterprise y nuestras Soluciones. Toda una experiencia..

- Los amigos. De todos los paises, idiomas y colores. En un sitio tan pequeño como Newbury se juntan cientos de personas de todas las nacionalidades, y últimamente españoles, muchos españoles. Hemos montado un buen ritmo de eventos ( cervezas de los jueves, paellas del fin de semana con la F1, exploracion de los pubs campestres, comida española cada mediodia... ). Tengo más vida social aquí que cuando estaba en España. Que siga.



Lo que no me gusta tanto :

- El politiqueo. En Newbury, como en tantas partes, hay politiqueo. Mucho politiqueo y en este caso al estilo inglés que es menos visible que el español. Muchas cosas se deciden y manejan en entornos a los que es dificil acceder, y demasiadas cosas se hacen aún sólo por la apariencia. Tenemos demasiado cerca la influencia del Grupo, donde reina el Powerpoint y muy poca gente ha hecho algun proyecto real.

- El sol se hecha de menos. Vale, el clima de UK no es tan malo como me habia imaginado, ni de lejos. De hecho el verano me gusta mucho más que el de Madrid porque está todo más verde y no hace tanto bochorno. Peor el invierno es muy oscuro y a veces pasan semanas sin que se vea el sol en condiciones.


Cuando la gente me pregunta sobre volver a España, tengo que confesar que ahora mismo no lo tenemos en mente. Creo que esta etapa internacional tiene mucho recorrido, aquí y seguramente en otros paises, y desde luego que me apetece explorarlo hasta el fondo.

Un saludo y prometo actualizar más a menudo y en la lengua de Cervantes ( para que no se me olvide del todo )

A continuación una dosis de arquitectura e historia con visita a Salisbury.

Lo más llamativo de esta agradable ciudad es su Catedral, iniciada en 1220. Tiene la aguja más elevada de UK y el claustro más grande de Inglaterra ( esto de diferenciar entre regiones siempre permite que algo sea "lo más de" ). Otra curiosidad es que en ella se encuentra una de las cuatro copias de la Carta Magna.

Este documento de 1215 es una de las primeras y mayores influencias para el origen de las actuales Constituciones y Carta de los Derechos Humanos. Paradojicamente lo escribio el Rey John para solucionar discrepancias con sus nobles, que no estaban del todo contentos con sus decisiones. Parece que no valió para mucho pero el documento les quedo muy resultón.

Catedral de Salisbury y Carta Magna

Y para rematar, muy cerca de Salisbury se encuentra uno de los monumentos más conocidos del Reino Unido, Stonehenge.

Para ser sincero, impresiona mucho más imaginarte como lo tuvieron que construir, que el propio monumento ( literalmente unas piedras grandes en medio de un prado, al lado de una carretera ). Los bloques de piedra fueron transportados en diferentes fases y desde diferentes origenes hace más de 3500 años, algunos de ellos desde el Sur de Gales a más de 240 millas ( más de 300 km ). Se piensa que utilizaron troncos para llevarlas hasta el mar, para transportarlas luegos en barcas y remontar rios hasta llegar a la zona.

Stonehenge

Por último una recomendación literaria. Leí hace años la novela "Stonehenge" de Bernard Cornwell, que se ambienta en esta zona durante la época de construcción del monumento. Bastante entretenido.

Para volver con ello, aquí van unas fotos de la primera paella por estas tierras.

El arroz como vereis sí se encuentra fácil. No es exactamente el "bomba" de la Albufera, pero se porta bien. El garrofón que es imposible de encontrar, y lo mismo con la judia ancha y otros elementos típicos. Me tuve que conformar con una lata de rovellones, traida en la maleta en la última visita, pollo y pimiento. Esto bien aderezado de ajo y cebolla dió una paella bastante comestible, aunque los puristas no aceptarían nunca llamarlo así.

A ver si dentro de poco me pongo con una más seria, por lo menos para diez.

Y por dar un poco más de información del estilo de vida de por aquí, una foto de la casita en la que vivimos en el sur de Newbury ( justo en la zona de los silos nucleares que comenté hace unas entradas )

Solo hay que echarle un vistazo a Google Maps ( o Earth ) y vereis una enorme pista en el sur de la ciudad, en la zona llamada Greenham Common. Una pista, por cierto, de más de 3.5 km de longitud, la más larga del Reino Unido.


Este aeropuerto fue creado en 1941 por la RAF, la Fuerza Aerea británica, como base militar para operaciones en la II Guerra Mundial. Allí Eisenhower pronunció su discurso a las fuerzas del desembarco : " los ojos del mundo entero os están observando.."

En 1968 fue cedida a la US Air Force, la fuerza aerea estadounidense, que lo utilizó como una de sus principales bases de operaciones en Europa.

Como parece que el sitio les gustó, los americanos convirtieron Greenham en su principal area de lanzamiento de misiles Persing II, en plena Guerra Fría. La base llego a albergar hasta 96 misiles cada uno con una potencia de 12 veces la bomba de Hiroshima.


Durante años Greenham Common se convirtió en sinónimo de protesta antinuclear. Cientos de mujeres acamparon en tiendas de campaña y caravanas en 1981 y la última no se marchó hasta 2000, cuando ya se había conseguido que los americanos se llevaran sus misiles ( en 1991 ) y finalmente que el aeropuerto y base militar fueran desmantelados y los terrenos devueltos a los ciudadanos de Newbury como area común.


Greenham es ahora una reserva natural, con vegetación recuperando la antigua pista y fauna tan variada como ciervos y ponies salvajes que hacen interesante darse una vuelta por la zona.

Como recuerdo de lo que fué sólo queda la antigua torre de control, los silos que contuvieran los misiles ( diseñados para resistir una bomba termonuclear justo encima ) y alguna reliquia dejada de forma simbólica.

Es lo que en Inglaterra se llama una "market town", más o menos una ciudad de tamaño medio ( en este caso algo más de 30.000 habitantes ) en la que seguramente lo más excitante que pasa es el mercado semanal al que vienen los habitantes de todos los "pueblos" de alrededor. Unos a comprar, y otros a vender ( los famosos "farm markets" )

En Inglaterra, como en el norte de España, la población está muy distribuida en pequeños pueblos de decenas o centenares de habitantes, con la típica iglesia de piedra y una tienda que vende de todo y además actua de post-office.

Newbury está situada en el oeste de la comarca de Berkshire, que se extiende desde las afueras de Londres hacia el oeste. La ciudad ha sido siempre un cruce de caminos entre la via desde Londres hacia Gales ( antigua vía romana y ahora la excelente autovía M4 ) y la autovía A34 que cruza de Norte a Sur desde Birmingham hasta Southampton.

Ya os iré comentando en otras entradas curiosidades de este lugar.