Solo hay que echarle un vistazo a Google Maps ( o Earth ) y vereis una enorme pista en el sur de la ciudad, en la zona llamada Greenham Common. Una pista, por cierto, de más de 3.5 km de longitud, la más larga del Reino Unido.


Este aeropuerto fue creado en 1941 por la RAF, la Fuerza Aerea británica, como base militar para operaciones en la II Guerra Mundial. Allí Eisenhower pronunció su discurso a las fuerzas del desembarco : " los ojos del mundo entero os están observando.."

En 1968 fue cedida a la US Air Force, la fuerza aerea estadounidense, que lo utilizó como una de sus principales bases de operaciones en Europa.

Como parece que el sitio les gustó, los americanos convirtieron Greenham en su principal area de lanzamiento de misiles Persing II, en plena Guerra Fría. La base llego a albergar hasta 96 misiles cada uno con una potencia de 12 veces la bomba de Hiroshima.


Durante años Greenham Common se convirtió en sinónimo de protesta antinuclear. Cientos de mujeres acamparon en tiendas de campaña y caravanas en 1981 y la última no se marchó hasta 2000, cuando ya se había conseguido que los americanos se llevaran sus misiles ( en 1991 ) y finalmente que el aeropuerto y base militar fueran desmantelados y los terrenos devueltos a los ciudadanos de Newbury como area común.


Greenham es ahora una reserva natural, con vegetación recuperando la antigua pista y fauna tan variada como ciervos y ponies salvajes que hacen interesante darse una vuelta por la zona.

Como recuerdo de lo que fué sólo queda la antigua torre de control, los silos que contuvieran los misiles ( diseñados para resistir una bomba termonuclear justo encima ) y alguna reliquia dejada de forma simbólica.